Le fonds se présente sur les supports les plus divers : plaques de verre, autochromes, négatifs, tirages argentiques, diapositives, planches contacts, cartes postales et fichiers numériques. Ces prises de vues ont été réalisées par des photographes professionnels et amateurs. La photographie la plus ancienne provient des Archives du Palais de Monaco. Elle date de 1860.
Le fonds iconographique actuellement numérisé et consultable propose plus de 25 000 documents provenant de supports différents :
Plusieurs milliers d’autres documents provenant de divers fonds ont été inventoriés et sont numérisés en fonction des besoins ou suivant des plans de numérisation.
Quel que soit son support, la première étape du traitement d’une nouvelle archive consiste en son nettoyage, son reconditionnement dans des emballages spéciaux garantissant un environnement neutre, son étiquetage avec sa cote unique découlant de son inventaire. Au terme de ce processus manuel délicat, la phase de numérisation et de documentation permet sa consultation et sa valorisation. Cette collection compte à ce jour plus de 300 000 documents.
Le fonds photographique est également constitué de photographies de cinéma : photographies de tournage, de plateau, de promotion, d’exploitation, ce fonds raconte à sa manière une histoire du cinéma en Principauté.
Ce sont en effet prêt de 200 films tournés à Monaco pour lesquels l’institut constitue une mémoire photographique exceptionnelle. Cette collection comporte également des documents rares sur l’actrice Grace Kelly, dont certains réalisés sur le tournage de ses films. Ce fonds comprend enfin pour sa plus grande partie une collection de photographies sur le cinéma et son histoire, utilisées notamment pour les programmations de « Tout l’Art du Cinéma ». Cette collection compte à ce jour plus de 75 000 documents.
